Three Cases of Cardiac Arrest with Massive Flecainide Intoxication Treated with Extracorporeal Assistance

Trois cas d’arrêt cardiaque sur intoxication sévère à la flécaïnide traités avec assistance circulatoire extracorporelle

Intensive Care Unit, centre hospitalier universitaire de Tivoli, 34, avenue Max-Buset, B-7100 La Louvière, Belgique

^* e-mail : Pierre.Domont@ulb.be

Received: 12 December 2018
Accepted: 14 February 2019

Abstract

Flecainide acetate is a Vaughan Williams class 1C anti-arrhythmic agent. Overdose causes severe cardiac and neurologic disturbances and carries a risk of fatality. No antidote is currently available.We present three cases of massive flecainide intoxication in which the patients were kept alive by extracorporeal circulation. Extracorporeal support in cases of flecainide intoxication is the only approach that can alleviate acute cardiac dysfunction, preserve blood flow to vital organs, and maintain liver metabolism and renal excretion of the toxin, while waiting for the improvement of cardiac function. Furthermore, clinical practice highlights that age, duration of CPR, PH, and lactate levels should not be a hindrance to decision-making, and demonstrates the positive, long-term neurologic and cardiologic outcomes that can be achieved with the use of extracorporeal assistance in the setting of severe flecainide intoxication.

Résumé

La flécaïnide est un antiarythmique de classe 1C selon la classification de Vaughan-Williams. Son surdosage entraîne de graves troubles cardiaques et neurologiques, avec un risque létal. À ce jour, aucun antidote n’est disponible. Nous vous présentons trois cas d’intoxication au flécaïnide maintenus en vie par circulation extracorporelle. Les trois cas ont présenté une durée de support différente. À l’heure actuelle, le support via circulation extracorporelle dans le cadre d’un arrêt cardiaque sur intoxication au flécaïnide est le seul qui permet de suppléer la dysfonction cardiaque aiguë, d’assurer un maintien de la perfusion des organes vitaux, de la métabolisation hépatique et l’excrétion rénale du toxique, en attendant la récupération de la fonction cardiaque. Cette pratique clinique met en évidence une série de facteurs (âge du patient, durée de réanimation, pH et lactatémie en ce compris durant la RCP) qui ne doivent pas être un frein à la prise de décision et souligne un excellent devenir neurologique et cardiaque à long terme.